Mikroprocesor vynašiel v roku 1971 Marcian "Ted" Hoff, inžinier zo spoločnosti Intel. Hoffov tím v Inteli vyvinul Intel 4004, čo bol prvý komerčne dostupný mikroprocesor. Intel 4004 bol 4-bitový mikroprocesor, ktorý dokázal vykonávať jednoduché výpočty a ovládať zariadenia. Používal sa v rôznych aplikáciách vrátane kalkulačiek, hodiniek a priemyselných zariadení. Intel 4004 bol revolučný vynález, ktorý vydláždil cestu pre vývoj osobných počítačov a iných elektronických zariadení.