16-bitový mikroprocesor znamená, že má 16-bitovú dátovú zbernicu a/alebo 16-bitovú ALU (aritmetická logická jednotka) . To znamená, že dokáže spracovať údaje v jednotkách 16 bitov súčasne. Neznamená to * nevyhnutne * neznamená * * Dátová zbernica aj ALU sú 16-bitové; Je možné mať 16-bit ALU so širšou alebo užšou dátovou zbernicou, ale 16-bitové označenie sa vo všeobecnosti vzťahuje na centrálnu schopnosť spracovania.