Sada inštrukcií CPU nie je uložená na jedinom, ľahko identifikovateľnom mieste ako súbor. Namiesto toho je to
tvrdé do dizajnu CPU. Architektúra inštrukcií (ISA) je základnou súčasťou mikroarchitektúry procesora, ktorá je implementovaná do jej obvodov. Je to v podstate fyzický a logický dizajn, ktorý určuje, ktoré pokyny CPU dokáže porozumieť a vykonať.