Hlavnou nevýhodou ENIAC (elektronický numerický integrátor a počítač) a počítače prvej generácie vo všeobecnosti boli
spoliehanie sa na vákuové trubice . Tieto trubice boli objemné, nespoľahlivé, generované významné teplo (vyžadujúce rozsiahle chladiace systémy), konzumovali veľa energie a často zlyhali, čo viedlo k prestojom a potrebe neustálej údržby. Pracovanie a náchylné na chyby ich to urobilo drahým.