CPU (centrálna spracovateľská jednotka) sa nazýva „mozog“ počítača, pretože je to komponent zodpovedný za vykonávanie pokynov a vykonávanie výpočtov. Je to základný prvok, ktorý riadi všetky ostatné časti počítača a diktuje, čo systém robí. Rovnako ako mozog riadi funkcie tela, CPU riadi operácie počítača. Prijíma vstup, spracováva a odosiela výstup. Bez CPU by ostatné komponenty - pamäť, úložisko, periférne zariadenia - boli inertné a neschopné vykonávať akékoľvek užitočné úlohy.