Rozloženie klávesnice QWERTY bolo pôvodne navrhnuté tak, aby spomalilo prácu pisárov. V začiatkoch písacích strojov boli klávesy usporiadané v abecednom poradí. Toto rozloženie však spôsobovalo časté zasekávanie sa, keď pisári rýchlo za sebou stláčali susedné klávesy. Na vyriešenie tohto problému Christopher Sholes, vynálezca písacieho stroja, preusporiadal klávesy tak, že najčastejšie používané písmená boli od seba vzdialené. To znížilo pravdepodobnosť, že sa typové lišty zaseknú, ale tiež to spomalilo pisárov.
Zatiaľ čo dnes je k dispozícii množstvo rozložení klávesnice, ktoré sú vhodnejšie na rýchle písanie, QWERTY zostáva štandardom vďaka jej širokému prijatiu.