Za otca počítača je považovaný Charles Babbage, anglický matematik, filozof, vynálezca a strojný inžinier. Je známy svojou prácou na rozdielovom motore, ktorý by bol prvým mechanickým univerzálnym počítačom, a analytickým strojom, ktorý sa považuje za prvý dizajn univerzálneho počítača, ktorý by mohol byť naprogramovaný na vykonávanie akýchkoľvek výpočtov. . Babbageove myšlienky ďaleko predbehli jeho dobu a až v 40. rokoch boli zostrojené počítače podobné jeho návrhom.