Paralelný port môže byť vstupný aj výstup v závislosti od toho, ako je nakonfigurovaný a aké zariadenia sú k nemu pripojené. Aj keď sa najčastejšie používal ako * výstupný port (napríklad pre tlačiarne), je schopný obojsmernej komunikácie. Zriedkavo sa však používa na vstup v modernom výpočte.