Vstup diaľkového ovládača televízora sú zvyčajne tlačidlá, ktoré používateľ stláča na odosielanie príkazov do televízora. Tieto tlačidlá môžu obsahovať ovládacie prvky napájania, hlasitosti, výberu kanálov a ďalších funkcií. Výstup diaľkového ovládača televízora je zvyčajne infračervený (IR) signál, ktorý sa odosiela do televízora. Tento signál prijíma IR prijímač televízora, ktorý ho potom dekóduje a vykoná príslušný príkaz.