Prvý notebook, v závislosti od vašej definície, je záležitosťou nejakej diskusie. Neexistuje žiadna všeobecne dohodnutá odpoveď. Avšak
IBM 5100 V roku 1975 je často citovaný ako silný uchádzač, pretože išlo o prenosný počítač s integrovaným displejom a klávesnicou. Nebolo to presne to, čo dnes považujeme za notebook (bolo to výrazne ťažšie a objemnejšie), ale predstavoval významný krok k formálnemu faktoru.