Odkaz vo svete aplikácií odkazuje na premennú alebo objekt, ktorý ukazuje na inú premennú alebo objekt. Umožňuje nepriamy prístup k umiestneniu alebo hodnote uloženej v odkazovanej premennej alebo objekte. Keď je premenná alebo objekt priradený ako referencia, zmeny vykonané v pôvodnej premennej alebo objekte sa prejavia vo všetkých odkazoch, ktoré na ňu odkazujú. Tento koncept sa bežne používa v programovacích jazykoch a frameworkoch, kde sa premenné alebo objekty môžu odovzdávať odkazom alebo hodnotou. Odovzdanie odkazom znamená, že odkaz sa odovzdá, čo umožňuje priamu úpravu pôvodnej premennej alebo objektu, zatiaľ čo prechodom hodnoty sa vytvorí kópia premennej alebo objektu, pričom sa izolujú zmeny vykonané v kópii.