Koncept počítača s uloženým programom prvýkrát formalizoval matematik John von Neumann koncom 40. rokov 20. storočia, pričom staval na myšlienkach niekoľkých ďalších priekopníkov v tejto oblasti. Von Neumannova kľúčová práca, Prvý návrh správy o EDVAC, publikovaná v roku 1945, opísala, ako môžu byť inštrukcie a údaje uložené v rovnakej pamäti počítača, čo umožňuje jednoduchú úpravu programov a výrazne zjednodušuje programovanie. Tento koncept spôsobil revolúciu v spôsobe, akým boli počítače navrhnuté a používané, a položil základy modernej výpočtovej techniky.