Nie všetky protokoly spojovej vrstvy potrebujú adresy. Niektoré protokoly spojovej vrstvy, ako napríklad Ethernet, používajú adresy na identifikáciu zariadení v sieti. Iné protokoly spojovej vrstvy, ako napríklad Token Ring, používajú mechanizmus odovzdávania tokenov na riadenie prístupu do siete a nevyžadujú adresy.