Termín, ktorý sa týka najúčinnejšej trasy z jedného uzla v sieti do druhého, je
najkratšia cesta . Zatiaľ čo definícia „efektívneho“ sa môže líšiť (napr. Najkratšia vzdialenosť, najnižšia cena, najmenšia latencia), všeobecná koncepcia nájde najkratšiu cestu.