MS-DOS nemá „softvér“ v spôsobe, akým by mohla moderná aplikácia. SHELL MS-DOS * je * softvér. Je to tlmočník príkazového riadku. To je to, čo spracováva vstup príkazov (napríklad `dir`,` copy`, `format`) a vykonáva ich. Neexistoval samostatný program * beh * Shell; Shell * bol * primárnym používateľským rozhraním operačného systému. Základné súbory zodpovedné za to sú „command.com“ (v predchádzajúcich verziách) alebo `io.sys` a` msdos.sys` (spolupracujú v neskorších verziách). Tieto súbory nie sú samy osebe aplikácie, ale tvoria základný softvér, ktorý tvorí funkčnosť MS-DOS Shell.