Časová pečiatka je postupnosť znakov alebo kódovanie, ktoré označuje dátum a/alebo čas, kedy nastala určitá udalosť. To zahŕňa aj pojem postupnosti – viaceré udalosti môžu byť zoradené v čase podľa ich časových pečiatok. Časová pečiatka je často implementovaná ako počet sekúnd, ktoré uplynuli od epochy Unixu (polnoc UTC 1. januára 1970), hoci môže obsahovať aj informácie o zlomkových sekundách; takáto časová pečiatka predstavuje špecifický okamih v čase a môže byť označovaná ako absolútna časová pečiatka.[potrebný odkaz] Absolútne časové pečiatky vyžadujú znalosť toho, kedy nastala epocha – známa aj ako éra; časové pečiatky neuvádzajúce, ktoré obdobie sú nejednoznačné. Relatívne časové pečiatky predstavujú jednu udalosť vo vzťahu k jednej kotve a druhej tak, že nie je potrebné použiť žiadnu konkrétnu počiatočnú éru a časový posun, čo umožňuje jednoduchú aritmetiku na vypracovanie časového poradia (ale nie skutočných časov).