Abecedné poradie nie je vynález, ale skôr konvencia, ktorá sa vyvinula v priebehu času. Najstaršie známe príklady abecedného triedenia pochádzajú z 2. tisícročia pred Kristom, keď Feničania a iné staroveké civilizácie používali abecedné poradie na usporiadanie svojich písomných záznamov. Gréci a Rimania neskôr tento koncept prijali a zdokonalili a nakoniec sa stal štandardnou metódou organizácie písomných informácií v západných kultúrach.