V súčasnosti sa na celom svete používa alebo vyvíja niekoľko stoviek operačných systémov (OS). Niektoré z najznámejších a najpoužívanejších operačných systémov zahŕňajú Microsoft Windows, Apple macOS, Linux, Android a iOS. Tieto operačné systémy pokrývajú stolové počítače, notebooky, servery, telefóny, tablety a dokonca aj vstavané systémy, ako sú domáce spotrebiče, inteligentné miniaplikácie, smerovače atď. Okrem toho existuje nespočetné množstvo špecializovaných operačných systémov vytvorených pre konkrétne zariadenia alebo oblasti aplikácií (ako sú vstavané zariadenia, sieťové pripojené úložné zariadenia, digitálne fotoaparáty, herné konzoly, autá, lekárske prístroje, vojenské aplikácie a zoznam pokračuje).
Takže bez špecifických kritérií na zúženie definície toho, čo sa kvalifikuje ako operačný systém, alebo bez obmedzenia na univerzálne počítače a spotrebiteľské zariadenia, je ťažké presne spočítať presný počet operačných systémov, ktoré existujú na celom svete.