UNIX tradične používa rozhranie príkazového riadku (CLI) . Zatiaľ čo grafické používateľské rozhrania (GUI) sú bežné v systémoch podobných UNIX, ako sú MacOS a mnoho distribúcií Linuxu, jadro UNIX a jeho základné pomôcky sú prístupné a ovládané prostredníctvom CLI. CLI je textové rozhranie, kde používatelia používajú príkazy na interakciu so systémom.