Shell používaný v režime s jedným používateľom sa mierne líši v závislosti od distribúcie Linuxu, ale je to takmer vždy minimálny bourne shell (sh) alebo ich veľmi základná variácia. Nie je to zvyčajne bash, ZSH alebo iné škrupiny bohaté na funkcie. Primárnym cieľom je poskytnúť rozhranie príkazového riadku holých kostí pre nevyhnutnú údržbu systému, nie plne vykonávaný interaktívny shell.