Prečo sú vírus nebezpečný?

Vírusy sú nebezpečné, pretože môžu spôsobiť širokú škálu chorôb, od mierneho po život ohrozujúce, narušením normálnych funkcií buniek, ktoré infikujú. Tu je zrútenie toho, prečo:

* Unesú bunkové stroje: Vírusy sú povinné intracelulárne parazity, čo znamená, že sa môžu replikovať iba vo vnútri hostiteľskej bunky. Robia to tak, že vstrekujú svoj genetický materiál (DNA alebo RNA) do bunky a nútia strojové zariadenie bunky, aby produkovali viac vírusových častíc. Tento proces v podstate premení bunku na vírusovú továreň.

* Poškodenie a smrť bunky: Proces replikácie vírusu môže poškodiť alebo zabiť infikovanú bunku. Toto poškodenie prispieva priamo k príznakom choroby. Napríklad vírus chrípky poškodzuje bunky v respiračnom trakte, čo vedie k kašľu, horúčke a únave.

* Imunitná reakcia: Imunitný systém tela reaguje na vírusovú infekciu, ktorá často spôsobuje zápal a ďalšie príznaky. Aj keď je táto reakcia rozhodujúca pre boj proti infekcii, môže tiež poškodiť tkanivá tela. Príliš agresívne imunitné reakcie môžu prispieť k závažným komplikáciám.

* Imunitný systém: Niektoré vírusy, napríklad HIV, priamo útočia na imunitný systém a oslabujú schopnosť tela bojovať proti iným infekciám a chorobám. To ponecháva jednotlivcovi náchylné na oportunistické infekcie, ktoré môžu byť smrteľné.

* latencia a reaktivácia: Niektoré vírusy, napríklad herpes vírusy a HIV, môžu zostať spiace (latentné) v hostiteľovi po dlhú dobu pred reaktiváciou a spôsobením ďalšieho ochorenia.

* Genetické mutácie: Vírusy sa rýchlo mutujú, takže je náročné rozvíjať vakcíny a liečby, ktoré sú účinné proti všetkým kmeňom. Tento konštantný vývoj im umožňuje vyhnúť sa imunitnému systému a potenciálne sa stáva virulentnejším.

* pandemický potenciál: Vírusy sa môžu ľahko šíriť z človeka na človeka, niekedy spôsobujú rozšírené epidémie alebo pandémie, ktoré môžu premôcť systémy zdravotnej starostlivosti a spôsobiť značné spoločenské narušenie.

Stručne povedané, nebezpečenstvo vírusov pramení z ich schopnosti replikovať sa v hostiteľských bunkách, čo spôsobuje poškodenie buniek, vyvoláva škodlivé imunitné reakcie a potenciálne vedie k závažnej chorobe alebo smrti, najmä v zraniteľných populáciách.

• Predchádzajúca strana: Môžu sa programy získať z havarovanej jednotky pevného disku? 
• Ďalšia strana: Čo sú vírusy vinné?