Počítač Colossus sa použil na opakovane čítanie a analýzu Šifrovaný text správy, nie ich ukladať. Šifrovaný text správy bol privádzaný do kolosu z dierovanej pásky, spracovaný a potom výsledky boli výstupné, zvyčajne tiež do dierovanej pásky. Colossus nemal kapacitu ukladať veľké množstvo údajov v tom, ako to robia moderné počítače.