Pojem „počítačová chyba“ vznikol v prvých dňoch výpočtovej techniky, keď si skutočný hmyz alebo chyby niekedy našli cestu do chúlostivej mašinérie skorých počítačov a spôsobili poruchy. V roku 1947 Grace Hopperová, priekopnícka počítačová vedkyňa pracujúca na počítači Mark II na Harvardskej univerzite, našla moľa uviaznutú medzi reléovými kontaktmi v stroji, čo mu bránilo v správnom fungovaní. Hmyz odstránila a incident zo žartu nahlásila ako „ladenie“ počítača, čo tento výraz spopularizovalo. Dnes sa pojem „chyba“ používa metaforicky na označenie akéhokoľvek druhu chyby alebo poruchy v počítačovom programe alebo systéme, bez ohľadu na jej príčinu.