Vo väčšine jurisdikcií je vedomé a úmyselné posielanie falošného a neškodného počítačového vírusu nezákonné. Takéto činy možno kategorizovať ako počítačovú kriminalitu a môžu byť predmetom trestného stíhania. Špecifické zákony, ktorými sa to riadi, sa môžu líšiť v závislosti od krajiny alebo regiónu. Vo všeobecnosti sa za nezákonný čin považuje distribúcia zavádzajúceho alebo škodlivého softvéru, aj keď jeho zámerom nie je spôsobiť škodu, vzhľadom na potenciálne narušenie alebo stres, ktorý môže spôsobiť príjemcom alebo systémom, ktoré používajú.