Deštruktívny program, ktorý sa šíri z počítača do počítača, sa nazýva počítačový vírus Alebo niekedy širšie,
malware . Zatiaľ čo „škodlivý softvér“ je širší pojem zahŕňajúci rôzne typy škodlivých softvéru, „počítačový vírus“ sa konkrétne týka samoreplikujúcich sa programov, ktoré sa šíria pripojením sa k iným súborom.