Ako fungoval počítač pred mikroprocesorom?

Pred mikroprocesorom boli počítače zostavené pomocou diskrétnych komponentov. Namiesto jedného integrovaného obvodu obsahujúceho logiku CPU sa spoliehali na tisíce alebo dokonca desiatky tisíc jednotlivých tranzistorov, diód, rezistorov a kondenzátorov, všetky prepojené vodičmi na veľkých tlačených obvodových doskách. Tieto komponenty vykonávali rovnaké funkcie ako mikroprocesor, ale oveľa väčším, menej efektívnym a menej spoľahlivým spôsobom. Tu je porucha:

* logické brány: Základné logické funkcie (a alebo, alebo nie atď.) Boli implementované pomocou jednotlivých tranzistorov zapojených spolu na vytvorenie logických brán. Tieto brány tvorili stavebné bloky zložitejších obvodov.

* registre a aritmetické logické jednotky (Alus): Registre, ktoré dočasne obsahujú údaje, a Alus, ktoré vykonávajú aritmetické a logické operácie, boli skonštruované z mnohých logických brán a žabiek (pamäťové prvky). To všetko boli samostatné komponenty.

* pamäť: Včasné počítače používali rôzne typy pamäte vrátane:

* vákuové trubice: Tieto sa pôvodne používali pre logiku a pamäť, ale boli objemné, nespoľahlivé a konzumovali veľa energie.

* Magnetická jadrová pamäť: Bol to významný pokrok, ktorý využil malé magnetické krúžky na ukladanie bitov informácií. Bolo to rýchlejšie a spoľahlivejšie ako vákuové trubice.

* Magnetické bubny a pásky: Tieto sa použili na hromadné skladovanie a poskytovali pomalšiu, ale väčšiu kapacitu ako jadrová pamäť.

* Riadiaca jednotka: Riadiaca jednotka, zodpovedná za načítanie pokynov a koordináciu akcií iných častí počítača, bola tiež vyrobená z diskrétnych komponentov. Napadlo by pokyny z pamäte, dekódovali ich a riadili tok údajov v počítači.

* Vstup/výstup (I/O) zariadenia: Boli to samostatné jednotky pripojené k hlavnému počítaču prostredníctvom vlastných rozhraní. To zahŕňalo punčové karty, čítačky papierovej pásky, teletypewriters a neskôr magnetické pásky.

V podstate boli počítače pred mikroprocesorom vo svojej fyzickej konštrukcii omnoho zložitejšie. Boli väčšie, konzumovali výrazne viac energie, vytvorili viac tepla a boli oveľa menej spoľahlivé (náchylné na zlyhania komponentov). Programovanie ich bolo tiež viac zapojeným procesom, ktorý sa často robil priamo v strojovom kóde alebo používanie jazykov na zostavenie veľmi nízkej úrovne. Nedostatok integrácie spôsobil navrhovanie, budovanie a údržbu týchto strojov neuveriteľne náročné a drahé, čím sa obmedzuje ich prístupnosť. Mikroprocesor revolúciou v oblasti výpočtu integráciou všetkých týchto funkcií do jedného čipu, dramaticky zvyšujúcou účinnosť, spoľahlivosť a cenovú dostupnosť.

• Predchádzajúca strana: Aký je najlepší procesor, ktorý si môžete kúpiť pre môjho vnuka, ak trávi veľa času počítačovým hrám? 
• Ďalšia strana: Je procesor mozog počítača?