Čo sa považuje za najstarší počítač?

Neexistuje jediná definitívna odpoveď na to, čo je „najstarší počítač“, pretože závisí od toho, ako definujete „počítač“. Rôzne zariadenia v celej histórii vykonali výpočty, ale ich schopnosti a architektúry sa výrazne líšili.

Silní uchádzači o názov najstaršieho * elektronického * digitálneho počítača však zahŕňajú:

* Atanasoff-Berry Computer (ABC): Všeobecne sa považuje za prvý elektronický digitálny počítač, hoci nie je programovateľný v modernom zmysle. Bol postavený v rokoch 1937 až 1942. Jeho tvrdenie je založené na použití binárnych čísel a elektronických prepínajúcich obvodov.

* Colossus Mark 1: Britský strojový stroj používaný počas druhej svetovej vojny. Bol elektronický a programovateľný, ale jeho programovanie bolo obmedzené a jeho účel bol veľmi špecifický. Bol postavený v roku 1943.

Rozdiel sa často týka toho, aké funkcie sa považujú za nevyhnutné na to, aby sa kvalifikovali ako „počítač“:elektronické komponenty, programovateľnosť, používanie všeobecného účelu a architektúra uloženého programu. ABC priekopníkom niektorých kľúčových prvkov, zatiaľ čo Colossus preukázal programovateľnosť v praktickej aplikácii. Neskôr stroje ako eniak kombinovali a vylepšili tieto vlastnosti.

Preto, zatiaľ čo Atanasoff-Berry Computer (ABC) je často citovaný ako prvý elektronický digitálny počítač, názov „najstaršieho“ zostáva trochu diskutabilný v dôsledku vyvíjajúcej sa definície samotného „počítača“.

• Predchádzajúca strana: Čo urobil Douglas Engel počítačový vizionár? 
• Ďalšia strana: Prečo je počítač užitočný?