Zatiaľ čo presný dátum sa diskutuje v závislosti od toho, čo predstavuje „pohon pera“ (formálny faktor a technológia sa vyvinuli), vynález prvých komerčne úspešných jednotiek USB založených na blesku sa vo všeobecnosti pripisuje
koncom 90. rokov 20. storočia . Do jeho rozvoja a úvodu sa zapojilo niekoľko spoločností, takže neexistuje jediný vynálezca ani rok.