Nie, nie všetky mobilné telefóny majú operačné systémy tak, ako na ne zvyčajne myslíme. Veľmi skoro, základné mobilné telefóny boli v podstate iba rádiové transceivery s obmedzenou funkčnosťou. Nemali komplexný softvér a používateľské rozhrania, ktoré poskytujú moderné operačné systémy. Možno mali firmvér, ktorý je typom zabudovaného softvéru, ktorý riadi konkrétne hardvérové funkcie, ale nie plnohodnotný operačný systém, ako je Android alebo iOS.