Jazyky a kompilátory nie sú aplikačný softvér. Jazyky sú formálne systémy používané na vyjadrenie informácií, zatiaľ čo kompilátory sú počítačové programy, ktoré prekladajú počítačový kód napísaný v jednom programovacom jazyku (zdrojový jazyk) do iného programovacieho jazyka (cieľový jazyk).
Aplikačný softvér je na druhej strane softvér navrhnutý tak, aby pomáhal používateľom vykonávať špecifické úlohy, ako je spracovanie textu, tabuľky a prehliadanie webu.