Súbor /etc/passwd obsahuje informácie o užívateľoch systému. Je to kľúčový súbor, ktorý musí správca systému chrániť, meniť a upravovať. S týmto dôležitým súborom však môže manipulovať akýkoľvek neoprávnený používateľ, ak nie sú správne nastavené oprávnenia k súboru. Ak sú oprávnenia súboru v /etc/passwd nastavené na 644, súbor môže upravovať iba root (alebo používateľ s dostatočnými oprávneniami).