Dôležitou súčasťou systémového softvéru je operačný systém
(OS) . OS spravuje všetky hardvérové a softvérové zdroje počítačového systému. Zatiaľ čo iné komponenty existujú (ako ovládače zariadení, BIOS/UEFI atď.), OS je pravdepodobne najkritickejší, pretože je to základ, na ktorom spúšťajú všetky ostatné softvér.