Čo vysvetľuje optické vlákno?

Optické vlákno je tenké, flexibilné, priehľadné vlákno, ktoré prenáša svetlo medzi dvoma koncami. Je vyrobený z jadra zo skla alebo plastu, obklopeného plášťom z materiálu s nižším indexom lomu. Plášť pomáha obmedziť svetlo na jadro, čo umožňuje vláknu prenášať svetlo na veľké vzdialenosti bez straty príliš veľkého výkonu.

Optické vlákna sa používajú v širokej škále aplikácií, vrátane telekomunikácií, ukladania dát, medicínskeho zobrazovania a snímania. V telekomunikáciách sa optické vlákna používajú na prenos hlasových a dátových signálov na veľké vzdialenosti. Pri ukladaní údajov sa optické vlákna používajú na pripojenie pamäťových zariadení k počítačom. V medicínskom zobrazovaní sa optické vlákna používajú na prenos svetla do a z lekárskych prístrojov. Pri snímaní sa optické vlákna používajú na detekciu a meranie fyzikálnych, chemických a biologických vlastností.

Optické vlákna fungujú pomocou javu nazývaného *totálny vnútorný odraz*. K úplnému vnútornému odrazu dochádza, keď svetlo prechádza z materiálu s vysokým indexom lomu do materiálu s nižším indexom lomu. Keď k tomu dôjde, svetlo sa ohne späť smerom k materiálu s vysokým indexom lomu. Tento proces sa opakuje vždy, keď svetlo dosiahne rozhranie medzi jadrom a plášťom optického vlákna. Takto môže svetlo prechádzať cez optické vlákno bez toho, aby stratilo príliš veľa energie.

Index lomu materiálu je mierou jeho optickej hustoty. Čím vyšší je index lomu, tým je materiál hustejší. Jadro optického vlákna má vyšší index lomu ako plášť. Tento rozdiel v indexe lomu vytvára podmienky potrebné pre úplný vnútorný odraz.

Optické vlákna sú zvyčajne vyrobené zo skla alebo plastu. Sklenené vlákna ponúkajú lepší optický výkon ako plastové vlákna, ale sú tiež drahšie a krehkejšie. Plastové vlákna sú lacnejšie a pružnejšie, ale majú vyšší útlm (t.j. strácajú viac svetla na veľké vzdialenosti).

Jadro optického vlákna je zvyčajne potiahnuté tenkou vrstvou materiálu nazývaného *nárazová vrstva*. Tlmiaci povlak chráni jadro pred poškodením. Optické vlákno môže mať aj vonkajší plášť, ktorý je vyrobený z odolnejšieho materiálu, ako je PVC.

Optické vlákna sa zvyčajne vyrábajú v dlhých dĺžkach a potom sa strihajú na požadovanú dĺžku. Konce optických vlákien sú potom vyleštené, aby sa odstránili prípadné drsné hrany. Na konce optických vlákien sú potom pripojené konektory, ktoré umožňujú ich pripojenie k iným optickým vláknam alebo k optickým zariadeniam.

Optické vlákna sú všestranná a dôležitá technológia, ktorá sa používa v širokej škále aplikácií. Ponúkajú mnoho výhod oproti tradičným kovovým drôtom, ako je veľká šírka pásma, nízke straty a odolnosť voči elektrickému rušeniu.

• Predchádzajúca strana: Môžu sa videá C-Span zobrazovať na iPade? 
• Ďalšia strana: Existuje nejaký softvér na pripojenie videa s titulkami?