Zatiaľ čo vírusy a iné formy malvéru môžu spôsobiť rozsiahle poškodenie počítačových systémov, vo všeobecnosti nemajú schopnosť spôsobiť fyzické poškodenie hardvérových komponentov alebo viesť k výbuchu počítača. Počítačové výbuchy, ako sú zobrazené v senzáciechtivej fikcii, sú veľmi prehnané.